Уильям Томсон (лорд Кельвин)

  
Уильям Томсон родился в Белфасте в 1824 г., в 1832 г. он переехал в Глазго, где и поступил в университет в возрасте десяти лет, обнаружив незаурядные способности, ярко проявившиеся во всей его дальнейшей деятельности. Первоначально Томсон занимался теоретическими изысканиями; однако он обладал и немалыми практическими навыками, что снискало ему огромную известность. Свой практический талант Томсон отточил во время короткого пребывания во Франции, куда попал после окончания Кембриджского университета (он поступил в него в 1843 г.). Научная карьера Томсона в Глазго достигла своего апогея в 1846 г., когда в возрасте 22 лет он получил кафедру натуральной философии. Томсон совмещал свои блестящие теоретические исследования с активной деловой деятельностью, связанной с его работами по телеграфии. Своим лидерством в области подводной телеграфии Великобритания во многом обязана Томсону, который изучил проблемы передачи сигналов на большие расстояния, а также изобрел и запатентовал приемник, широко использовавшийся в телеграфных конторах того времени.
Впоследствии (как это порой случается в Англии) Уильям Томсон получил (в 1892 г.) титул лорда Кельвина.